Experience, Qatar – Tim Ekuador tampil gemilang pada laga pembuka Piala Dunia 2022 dengan kemenangan dari tuan rumah, Qatar dengan skor 2-0 pada Minggu, 20 November 2022.
Pertandingan ini berlangsung di Stadion Al Bayt dan tuan rumah Qatar menanggung kekalahan akibat Enner Valencia mencetak 2 gol pada menit ke-16 dan menit ke-31.
Dengan kemenangan ini Ekuador naik ke posisi pertama klasemen dengan 3 poin di Grup A Piala Dunia 2022.
Pada babak pertama, Timnas Ekuador mendominasi permainan dengan agresif.
Ekuador sempat mencetak gol pada awal pertandingan melalui sundulan Enner Valencia.
Namun, wasit langsung mengecek ulang gol tersebut untuk memastikan gol tersebut ada berupa pelanggaran atau tidak.
Setelah pengecekan tersebut, wasit memutuskan bahwa gol tersebut dianggap offside.
Ekuador masih tetap menyerang dengan agresif dan beberapa menit berlangsung pemain Qatar, Saad Al Sheeb menciptakan pelanggaran di kotak penalti.
Pada menit ke-16, pelanggaran tersebut menjadi sebuah gol untuk Ekuador dengan eksekutor Enner Valencia menjebol gawang Qatar melalui penalti. Skor pun berubah menjadi 0-1 untuk Ekuador sementara memimpin skor.
Di sisi lain, Ekuador tampil cukup percaya diri sejak menit awal. Kedua gol Ekuador kali ini diborong oleh Enner Valencia di menit ke-16 dan ke-31.
Kemenangan ini menuntun Ekuador naik ke puncak klasemen sementara Grup A Piala Dunia 2022 dengan torehan 3 poin.
Qatar tampak grogi dan tidak bisa tampil sebaik seharusnya. Ada terlalu banyak salah umpan. Pergerakan pemain juga tampak kikuk.
Valencia akhirnya benar-benar mencatatkan namanya di papan skor dengan gol penalti di menit ke-16. Eksekusi tenang ke sudut kanan bawah, kiper Qatar melompat ke arah yang salah.
Menit ke-31, Valencia mencetak gol kedua yang sekaligus menghantam Qatar. Tuan rumah sebenarnya sudah mulai menemukan ritme, tapi tampak belum maksimal.
Tidak ada gol tambahan hingga akhir babak pertama. Skor 0-2 mengantar para pemain ke ruang ganti.
Memasuki babak kedua pertandingan dilanjutkan kembali, Qatar tampak lebih tenang di babak kedua. 15 menit pertama berlangsung cepat. Qatar belum mengancam gawang lawan, tapi setidaknya mulai bermain lebih baik.
Memasuki 10 menit akhir, Qatar terus mencoba memecah pertahanan lawan. Ekuador menunggu kesempatan serangan balik dan sesekali mendapatkan peluang berbahaya.
Qatar terus mencoba, tapi pertahanan Ekuador bermain disiplin. Tambahan waktu 5 menit tidak cukup untuk mencetak gol tambahan. Skor 2-0 untuk kemenangan Ekuador.(**)
